Erasmo, un joven letrado establecido en Roma, es requerido para trabajar en el que será el caso más difícil de su carrera: la defensa de un agitador judío cuyo mensaje provoca fervorosas adhesiones y enérgicos rechazos. Consciente de los riesgos personales y profesionales que deberá asumir si acepta, Erasmo decide informarse en profundidad acerca de la actividad y los pensamientos de su posible cliente. Comienza así una investigación que lo llevará inevitablemente a plantearse sus convicciones más intensas y los valores más respetados en su sociedad. A lo largo de sus páginas, esta obra conduce al lector por la Roma del siglo I y lo sumerge en las tensiones que experimentan los diversos grupos que la configuran. Tras la estela de La sombra del Galileo, con la que Gerd Theissen quiso aproximar al gran público la persona de Jesucristo y su contexto desde la más actual investigación bíblica, ve ahora la luz esta nueva historia.