Jorge Isaacs publicó ?María? en la ciudad de Bogotá, en el año 1867, en una edición de 800 ejemplares, algo extraordinario en esa época. Su éxito fue repentino, colosal, sin precedentes. De un día a otro, pasó de ser un perfecto desconocido a un popular miembro de la intelectualidad. Una edición seguía a la anterior, y así, una tras otra, hasta que su obra termina conociéndose en toda Latinoamérica. ?María? se convierte de esta manera en la obra maestra de la escuela romántica sentimental, en la historia más leída de las escritas en Hispanoamérica, en la más grande de las novelas americanas del siglo XIX, a juicio de muchos. ?María? es la novela colombiana por excelencia.?María? trata en esencia del amor y la muerte, dos valores universales, que Isaacs desarrolla con gran maestría. Temas como el amor puro, el primer amor, el amor que aguarda, la naturaleza, la paciencia, la autoridad patriarcal y la esclavitud se reflejan en ella.