Recopilación de ideas que ya fueron expuestas en algunos de los libros anteriores de Erich Fromm, sólo que en éste intenta darles un amplio desarrollo. El autor trata de demostrar que los mayores descubrimientos de Freud, el complejo de Edipo, el narcisismo y el instinto de la muerte, son en la modernidad aún poderosos y significativos.