¿Por qué creen los hombres en divinidades? ¿Por qué las creencias y las conductas llamadas religiosas impregnan tan profundamente las sociedades humanas? De manera accesible, sistemática y resumida, Ocho teorías de la religión nos aproxima al tratamiento de estas cuestiones fundamentales por parte de algunos de los pensadores contemporáneos más importantes, nueve teóricos que han dejado una profunda huella en la cultura contemporánea. La obra se inicia con Edward Burnett Tylor y James Frazer, los dos pioneros de la antropología y del estudio comparado de la religión en la época victoriana. Continúa con las aproximaciones reduccionistas de Sigmund Freud, Emile Durkheim y Karl Marx, cuya influencia se extiende hasta nuestros días. Les siguen los desafíos a dicho reduccionismo planteados por la sociología de Max Weber y la obra de Mircea Eliade. Finalmente, se analizan los métodos e ideas surgidos de la etnografía de E. E. Evans-Pritchard y de la antropología interpretativa de Clifford Geertz. Asimismo, la última parte de la obra incluye los enfoques teóricos desarrollados desde diversas disciplinas a lo largo de las últimas décadas. Daniel L. Pals nos ofrece un tratamiento esclarecedor de un tema fascinante y controvertido.