El autor, conocido colaborador de Kittel, se fija especialmente en un elemento básico para la interpretación del Antiguo Testamento: la consideración de los géneros literarios. Desde esta perspectiva intenta ofrecer un modo de acceder a la prehistoria de los textos, así como el paso de unidades menores a los libros definitivos. El estudio incluye también una mención somera de los apócrifos y la literatura de Qumrán. Todo este magnífico contenido está enriquecido por el estudio de J. L. Sicre, que ha actualizado las referencias bibliográficas de la obra y ha añadido un último complemento de ayuda al lector.