Este quinto volumen, continuación estricta e inmediata del anterior, sobre la filosofía del siglo XIX, prolonga la general Historia de la filosofía que el benemérito P. Guillermo Fraile redactó con excepcional competencia en sus tres primeros volúmenes y que tan excelente acogida ha tenido en el mundo de habla española. La división en dos volúmenes se ajusta con bastante exactitud (sin forzar mucho la ordenación cronológica) a las dos mitades de la historia de la filosofía decimonónica. El presente contiene la exposición de los sistemas y autores de la segunda mitad del XIX. La división, además, viene impuesta por el espectacular viraje que ofrece el pensamiento filosófico, en radical oposición a la primera. En nuestro relato expositivo se van sucediendo los primeros teóricos del socialismo -signo de los nuevos tiempos-, junto con las formas más explícitas del materialismo.