«De los papeles de alguien que todavía vive» es un escrito juvenil y polémico en torno al famoso narrador de cuentos Hans Christian Andersen. Atacando lo que considera rasgos excesivos de la personalidad de su coetáneo, Kierkegaard dirige el escrito contra la fácil gloria que el público concede a algunos literatos, pero lanzando los dardos más ofensivos contra la hegemonía de la filosofía de Hegel. No espere encontrarse el lector con un escrito fácil entre sus manos, sino con un texto alambicado y plagado de alusiones a los personajes de la época. «El concepto de ironía (con especial relación a Sócrates)» es la tesis doctoral del autor, leída en la Universidad de Copenhague en 1841, habiendo elegido por propia voluntad la lengua danesa para la defensa. Por sus páginas pasan los filósofos griegos, dando muestra de un dominio singular de las obras de Platón, Jenofonte, Aristófanes y, en general, del mundo clásico. No escasean tampoco capítulos enteros dedicados a Fichte, Schlegel, Tieck, Solger y, en especial, Hegel, con quien discute aspectos tan esenciales como el comienzo de la filosofía y la fundamentación de la moral. El subtítulo pone de relieve el tema central: la figura y la aportación socrática a la historia del pensamiento y del mundo, centrándola en su método, en la ironía. Ello le motiva a hablar de asuntos tan difíciles como la nada, el papel de lo cómico, la esencia de la religión, en una palabra, los contenidos que luego irán desplegándose a través de sus obras