El título de la presente obra es una clara referencia a una obra de Guardini que hizo patente cómo la liturgia es el centro animador de la Iglesia, el núcleo esencial de la vida cristiana y que, al comienzo del siglo pasado, inició el movimiento litúrgico en Alemania. El Cardenal Ratzinger con este libro se propone estimular una nueva comprensión de la liturgia, después de las aperturas del Vaticano II, para hacer más asequible la fe y ayudar a la celebración litúrgica. La cual va entendida como oración de la Iglesia, inspirada y guiada por el Espíritu Santo, en la que Cristo continúa haciéndose presente a fin de entrar en nuestra vida.