El trabajo que el lector tiene en sus manos es un aporte importante a los estudios sociopolíticos de los movimientos sociales en América Latina y a los análisis de las oportunidades y limitaciones del largo y accidentado proceso de democratización en Guatemala. Roddy Brett nos presenta un análisis crítico de la relación entre el proceso de democratización desde principios de los años ochenta, el proceso de paz, y los actores de la sociedad civil en Guatemala. Basado en un extenso trabajo de investigación etnográfica y documental, el autor nos demuestra cómo las transformaciones institucionales y cambios en las políticas nacionales impactaron en las prácticas de los actores populares. Demuestra cómo en los años ochenta los primeros movimientos populares en emerger después del genocidio perpetrado por el Estado militar utilizaron el marco de acción colectiva de los derechos humanos para perseguir sus demandas políticas, económicas y sociales. Como Brett señala, el trabajo de las organizaciones populares ha sembrado una incipiente cultura de derechos en Guatemala y como tal representa una contribución singular a la profundización de una democracia que sigue siendo débil. Sin embargo, mientras no haya una transformación socioeconómica más profunda para enfrentar las agudas desigualdades que siguen caracterizando al país, tal democracia será siempre incompleta.